Krimi, thriller, horror

Van Dine vérbeli detektívregényében Philo Vance újra nyomoz hű titkára oldalán. Régi barátja, Markham államügyész kéri a kissé különc, műkedvelő detektív segítségét egy a szemük előtt kibontakozó bűnügyben. Ezúttal egy megszokottnak ígérkező emberrablási esettel akad dolguk, a nyomok azonban hamar összekuszálódnak. Töprengésre azonban most nem sok idő marad, mert az agyafúrt emberrablóknak láthatóan égető gyorsasággal szükségük lenne a váltságdíjra…

Malcolm Hay, a frissen végzett mérnök visszautasíthatatlan ajánlatot kap: rábíznák egy amerikai olajtársaság az „egzotikus” Ukrajnában fekvő olajmezőinek felügyeletét. Hamarosan azonban rá kell döbbennie, hogy az unalmasnak tűnő megbízatás elfogadásával a végóráit élő cári Oroszország sötét hatalmi játszmáinak kellős közepébe csöppen, s ráadásul egy igazi nagyhercegnő is igényt tartana lovagi szolgálataira…